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CARNET DE ROUTE
NUMERO 14 - Thaïlande & Laos, c'est coolos... |
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Après quelques jours au
Bangladesh, nous sommes contraints de prendre l’avion
pour rejoindre la Thaïlande, les frontières Birmanes
étant fermées aux arrivées par la route.
Une fois arrivé à Bangkok, nous nous rendons
chez un de mes amis d’école expatrié ici
: Christophe. Après presque 3 mois sur le sous-continent
indien, nous sommes abasourdis par le niveau de développement
de Bangkok : ici, pas de vaches, de chiens, de chèvres
et de poules au milieu des pistes mais des échangeurs
autoroutiers n’ayant rien à envier aux plus «
belles » réalisations parisiennes !!
Après un week-end de retrouvailles fêté
au boudin noir, aux tripes à la mode de Caen et arrosé
de bon Bordeaux acheté dans une foire française,
nous partons profiter des plages et des îles paradisiaques
du Sud du pays pendant quelques jours. Réputés
pour ses fonds marins exceptionnels, nous décidons
de mettre à profit nos larges compétences de
plongeurs acquises au Brésil il y a quelques mois.
Résultat, plus de deux heures passées à
scruter les magnifiques coraux, les myriades de poissons multicolores
aux noms imprononçables et 2 belles surprises : une
murène cachée sous un rocher et un énorme
barracuda de presque un mètre, c’est chouette
!!
Nous décidons d’écourter notre séjour
en Thaïlande pour mieux profiter du Laos. Première
étape : Vientiane. Venus directement en train de Bangkok,
le choc entre l’immense mégalopole thaïlandaise
qui ne semble jamais dormir et la minuscule et très
paisible capitale de cet Etat de 5 millions d’âmes
est plus que saisissant. Nous comprenons mieux le célèbre
dicton qui dit « En Asie du Sud-Est, les Vietnamiens
plantent le riz, les Cambodgiens le regardent pousser, les
Laotiens l’écoutent pousser et les Thaïs
le récoltent ».
Notre programme est assez serré car nous avons prévu
de visiter 5 projets un peu partout dans le pays. Le premier
se trouve dans la province de Sayabouri, à 4 heures
de pirogue de Vientiane. C’est notre première
rencontre avec le Mékong, un des plus mythiques fleuves
du monde. Arrivés à Khaen Thao, nous sommes
accueillis par Bounmy, le responsable du projet de développement
rural qui nous fera office de véritable guide pendant
ces 3 jours. Complètement ignorée par les touristes
(notre livre n’y consacre aucune page), cette région
est une des mieux préservées du Laos. Nous apprécions
les moments magiques que nous offrent les nombreuses rencontres
avec les villageois : discussions intenses avec ceux parlant
français et anglais, jeux avec leurs enfants, sourires
et finalement un petit verre d’alcool de riz, ça
ne se refuse pas…
Notre étape suivante est la visite de Luang Prabang,
classée patrimoine mondial de l’humanité
par l’UNESCO et selon beaucoup, une des villes les mieux
conservée d’Asie du Sud-Est. Nous y passons une
petite semaine, à visiter des dizaines de temples,
les grottes de Pak Ou, quelques petits villages sur les berges
du Mékong et surtout, nous faisons connaissance avec
Boun Thong. Futur moine bouddhiste, nous lui rendons chaque
jour visite pendant une heure et découvrons les nombreuses
facettes de cette philosophie de vie : passionnant !!
Enfin, notre séjour au Laos se termine par la visite
du Lao’s Farmer Project, une coopérative de commerce
équitable basée à Vientiane. Nous interviewons
son fondateur et il nous explique les nombreuses difficultés
qu’il a dû surmonter pour créer cette première
structure non-collectiviste dans un pays encore largement
gouverné par le parti communiste. Depuis 1996, il travaille
avec succès à augmenter ses ventes de confitures
de tamarin, de jus de pamplemousse, de bière à
l’huile de palmier afin d’assurer à ses
fournisseurs, des minorités ethniques présentes
dans des zones reculées du Laos, un développement
plus durable.
Prochaine destination le Cambodge, A bientôt !!!
Sylvain
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