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Ecoconception au pays de Mao
Zhang Yue est à l’opposé de tous les clichés
que l’on peut avoir, vu d’Europe, d’un chinois.
C’est un entrepreneur industriel, un inventeur génial
et un écologiste convaincu. Réunir ces trois
caractéristiques est rare, nous pensions que ça
l’était d’autant plus en Chine. Nous nous
trompions…
La Chine avec ses 1,3 Milliards d’habitants et son taux
de croissance annuel de 10% (ce qui double le PIB tous les
7 ans !) est, assez paradoxalement, extrêmement consciente
des coûts écologiques de son développement.
La taille critique du pays et l’accélération
fulgurante lui ont fait prendre conscience très rapidement
que l’agriculture intensive a un coût lorsque
les engrais polluent les réservoirs d’eau des
villes, ou que la production d’électricité
au charbon entraîne une hausse des maladies respiratoires
chez les populations locales. C’est pourquoi il ne serait
pas surprenant que le modèle économique soutenable,
dans ce pays habitué plus qu’aucun autre à
gérer le partage de ressources limitées, vienne
de la Chine au cours du siècle qui s’annonce.
Notre rencontre avec le patron engagé de Broad Air
Conditionning nous en a, en tout cas, donné un exemple
annonciateur.
Zhang Yue est un créatif. Diplômé des
beaux-arts, il commence sa vie active en enseignant la peinture.
Entreprenant, il dirige ensuite un restaurant mais c’est
en 1988, lorsque avec son frère, il invente et commercialise
une chaudière sans pression, beaucoup plus sûre
que le modèle traditionnel, qu’il connaît
le succès.
Mais ce dont il est le plus fier est, sans nul doute, la redécouverte
de la climatisation par absorption, procédé
qui est au cœur des activités de son entreprise
aujourd’hui. Un système classique de climatisation
fonctionne en comprimant un gaz nocif, le fréon ce
qui requiert beaucoup d’électricité. Le
système inventé par Broad, leader mondial incontesté
sur cette technologie est différent. Il suffit de chauffer
une solution de Bromure de Lithium qui absorbe la chaleur
et refroidit l’air ambiant. Laissez tomber une goutte
d’alcool sur votre main, la fraîcheur que vous
ressentirez s’explique par le même phénomène.
Cette technique, en plus de limiter les risques d’utilisation
d’un gaz nocif en le remplaçant par une solution
inoffensive, permet d’économiser entre 20 et
50% d’énergie pour un rendement identique. Mais
surtout, la source de chauffage peut être renouvelable.
Si aujourd’hui la large majorité des systèmes
vendus par Broad utilise comme source d'énergie le
Gaz Naturel, l’avenir réside selon Zhang Yue
dans la cogénération et le solaire.
Selon lui, le Gaz Naturel n’est pas la solution idéale
même si, dans une Chine dont 80% de l’électricité
est issue de centrales à charbon, il améliore
la situation. Le patron de Broad s’enthousiasme bien
davantage pour les systèmes de cogénération.
Il y a toujours dans des usines des gaz d’échappements,
presque toujours chauds. Le système de climatisation
de Broad est le seul capable d’utiliser cette chaleur
pour assurer la climatisation et le chauffage de toute l’usine.
Et les chercheurs des laboratoires de Broad ne s’arrêtent
pas là, Zhang Yue prévoit carrément que
d’ici 2030, plus de 50% des systèmes de climatisation
commercialisés dans le monde seront alimentés
à l’énergie solaire.
Enfin, lorsqu’on évoque les progrès de
l’architecture bioclimatique, qui permet d’imaginer
des bâtiments dont la circulation des courants d’air
refroidissent l’ensemble sans aucun besoin de systèmes
de climatisation, Zhang Yue répond que c'est un autre
marché d'avenir sur lequel se penchent ses équipes.
Son expertise sera de vendre plus de confort, de chaud ou
de froid et non plus de la simple matière.
Fort de son expérience, Zhang Yue est crédible
lorsqu’il encourage les industriels chinois à
repenser leurs produits pour qu’ils polluent moins,
consomment moins et durent plus longtemps. La Chine aura besoin
plus que tout autre pays d’entrepreneurs de sa trempe.
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